Święci

Wszyscy wierzący, żyjący i umarli, są częścią Komunii Świętych. Katechizm mówi: „Wierzymy we wspólnotę wszystkich wiernych Chrystusa, tych, którzy pielgrzymują na ziemi, zmarłych, którzy się oczyszczają, i błogosławionych w niebie, którzy wszyscy razem tworzą jeden Kościół; i wierzymy, że w tej wspólnocie miłosierna miłość Boga i jego świętych jest zawsze [zwracająca uwagę] na nasze modlitwy” (KKK 962).

Święci są przykładami tego, jak naśladować Chrystusa; uczą nas, jak żyć wiernym i świętym życiem. Święci są naszymi orędownikami i wstawiennikami, a także przyjaciółmi i mentorami.

W Piśmie Świętym Paweł adresuje wiele swoich listów do różnych lokalnych społeczności pod tytułem „świętych”: Rzymian, 1 i 2 Koryntian, Efezjan itd. Termin „święci” był również stosowany do tych, którym służyli chrześcijanie. W 1 Koryntian czytamy, że Paweł zorganizował zbiórkę w Koryncie na rzecz świętych w Jerozolimie.

Paweł mówi także o Komunii Świętych, w której każdy z nas uczestniczy przez chrzest w jednym Ciele Chrystusa. W swoim liście do Rzymian Paweł mówi nam: „Albowiem jak w jednym ciele mamy wiele członków, a nie wszystkie członki spełniają tę samą czynność, tak my, chociaż liczni, stanowimy jedno ciało w Chrystusie, a każdy z osobna jesteśmy członkami siebie nawzajem. Ponieważ mamy różne dary według danej nam łaski” (Rz 12,4-6).

Paweł jasno stwierdza, że członkowie tego wspólnego ciała mieli obowiązek budowania społeczności – ci członkowie byli nazywani „świętymi”. Jest to związane z żydowską ideą bycia narodem świętym, ludem przymierza. „Świętymi” są ci, którzy odziedziczyli przymierze.

W miarę rozwoju chrześcijaństwa słowo święty zaczęto częściej używać w odniesieniu do konkretnych osób, które uważano za wzorce wiary i które były upamiętniane lub czczone jako inspiracja dla innych chrześcijan.

Na początku historii naszego Kościoła wielu świadczyło o swojej wierze oddając swoje życie. Wielu naśladowców Chrystusa zostało zamęczonych w dość okropny sposób. Niektórzy pierwsi święci zostali ukamienowani, jak Szczepan. W Dziejach Apostolskich czytamy: „I wyrzucili go z miasta, i zaczęli go kamienować… A gdy kamienowali Szczepana, zawołał: 'Panie Jezu, przyjmij ducha mego!' Wtedy upadł na kolana i zawołał donośnym głosem: 'Panie, nie poczytaj im tego grzechu!' A gdy to powiedział, zasnął” (Dzieje Apostolskie 7:58-60).

Tradycja głosi, że Piotr wybrał ukrzyżowanie głową w dół, a św. Paweł został ścięty. Ignacy Antiocheński został „zmielony jak pszenica” zębami zwierząt. Perpetua i Felicyta, dwie młode kobiety, musiały czekać aż do narodzin dziecka Felicyty, zanim mogły stawić czoła lwom. W tym czasie Perpetua spisała swoje myśli, dając nam relację z pierwszej ręki o męczeństwie.

Tertulian słusznie powiedział, że krew męczenników jest nasieniem Kościoła.

Od X wieku Kościół oficjalnie stosował standard świętości życia do pewnych osób, które prowadziły wzorowe życie chrześcijańskie i poprzez długi proces modlitwy i nauki ogłosiły, że dana osoba jest w niebie. Wbrew przekonaniu niektórych, Kościół nie „tworzy” świętych, ale po prostu stosuje standard świętości ewangelicznej do tych, o których Bóg pozwala Kościołowi wiedzieć, że są w niebie. Kanonizacja to proces, który obejmuje wzywanie świadków, weryfikację cudów i innych świętych działań oraz wiele badań i analiz.

Istnieje wiele książek o świętych. Aby uzyskać więcej informacji i zasobów na temat świętych